REDES DE INTERCAMBIO
"HISTORIA Y ORIGEN DE REDES DE INTERCAMBIO"
Redes de intercambio de archivos P2P
Las redes peer-to-peer (de igual a igual, de persona a persona), también conocidas como P2P, son plataformas que permiten el intercambio de archivos entre miles de usuarios conectados a Internet
Desde el surgimiento de Napster en 1999 las redes P2P están en boca de todos. Uno de los motivos es que es el medio por el cual se comparten y bajan archivos protegidos por derechos de propiedad intelectual, principalmente canciones.
Existen muchos servicios más que usan (o usaron si ya no existen) este tipo de redes: Ares Galaxy, Kazaa, eMule, BitTorrent, …
En esta nota vamos a analizar que son las redes P2P y que tienen de particular que las hace tan populares y tan polémicas.
¿Cómo funcionan las redes y cómo se organizan?
A grandes rasgos una red se compone de una serie de computadoras interconectadas. Esos equipos pueden cumplir dos funciones: ser servidores y ser clientes. Los clientes se utilizan para acceder a la información contenida en el servidor. Los servidores por su parte proveen diferentes servicios a los clientes.
Un ejemplo típico de red, es un sitio web. En ese caso tenemos muchos clientes (los usuarios) que acceden a un servidor (la página web) para solicitar información (el contenido del sitio).
Las redes pueden organizarse de diferentes maneras según los propósitos para los que sean diseñados:
Un ejemplo de red centralizada es un sitio web. Un ejemplo de red descentralizada es Internet, donde existen muchos clientes y muchos servidores que se interconectan entre sí. Las redes Peer-2-Peer (P2P) son del tipo distribuida.
Las redes P2P
‘Peer’ en inglés quiere decir par o igual, por lo que la traducción de peer-2-peer sería algo como de par a par o de igual a igual. El nombre viene a que todas las computadoras que se conectan a la red tienen la misma jerarquía y cumplen las mismas funciones. Así en este tipo de redes no existen clientes ni servidores fijos, sino que todos cumplen en determinados momentos (y hasta en simultáneo) esos roles.
En este tipo de red se optimiza el uso de ancho de banda, ya que se suma el de cada usuario participante y se distribuye entre todos. Esto contrasta con el caso de las redes centralizadas donde el servidor tiene que ser capaz de abastecer el solo a todos los clientes que le solicitan información. En las redes distribuidas los pedidos se pueden ir derivando entre diferentes usuarios. Veamoslo con un ejemplo:
Supongamos que queremos bajar una canción muy popular y que solo esta disponible en un servidor. Todos los usuarios que quieran esa canción se la van a pedir a ese único servidor. Si la cantidad de pedidos supera la capacidad del servidor de atenderlos, inicialmente habrá demoras para atender las solicitudes y eventualmente el servidor puede colapsar. Si la canción estuviera disponible en varios servidores, los pedidos se pueden ir distribuyendo entre ellos. Esto hace que baje la probabilidad de congestionamiento o de caída de los servidores.
Filosofia bajo la cual funcionan las redes P2P
Las redes P2P se basan muchas veces en la filosofía o ideal de que todos los usuarios deben compartir. Así, en varias de ellas se utilizan técnicas de meritocracia donde el que mas comparte tiene más privilegios, como la posibilidad de bajar más archivos o hacerlo más rápido. Este sistema es necesario para que el funcionamiento sea realmente de par a par, sino se corre el riesgo de que muchos usuarios dispongan del contenido compartido por unos pocos grandes compartidores.
En las redes donde se comparte contenido ilegal, esto hace también que sea más difícil eliminar ese contenido: es mucho más complicado atacar a miles de usuarios compartiendo una misma canción, por ejemplo, que si son solo unos pocos los que lo hacen.
Otra ventaja es que el ancho de banda se distribuye entre todos. Si muchos toman el contenido de una pequeña minoría, ésta debería tener un ancho de banda suficiente para abastecer a todos, lo cual implica para ella un costo mayor. A medida que crece el número de usuarios que comparten información, los pedidos de ese contenido se pueden distirbuir entre varios usuarios, con lo que cada uno necesita menos ancho de banda para ofrecer la misma velocidad de bajada.
¿QUE FUE NAPSTER?
Napster fue un servicio de distribución de archivos de música (en formato MP3). Fue la primera gran red P2P de intercambio creado por Sean Parker y Shawn Fanning. Su popularidad comenzó durante el año 2000. Su tecnología permitía a los aficionados a la música compartir sus colecciones de MP3 fácilmente con otros usuarios, lo que originó las protestas de las instituciones de protección de derechos de autor.
El servicio fue llamado Napster ("siestero") por el seudónimo de Fanning (se dice que solía dormir mucho la siesta).
La primera versión de Napster fue publicada a finales de 1999. Fue el primero de los sistemas de distribución de archivos entre pares de popularidad masiva, y era una red centralizada, ya que utilizaba un servidor principal para mantener la lista de usuarios conectados y archivos compartidos por cada uno de ellos. Las transferencias de archivos, sin embargo, eran realizadas entre los usuarios sin intermediarios.
En diciembre de 1999, varias empresas discográficas iniciaron un juicio en contra de Napster. Esto trajo a Napster una enorme popularidad y varios millones de nuevos usuarios. Napster alcanzó su pico con 26,4 millones de usuarios en febrero del año 2001.1
Para los seguidores de Napster el juicio fue algo confuso. Para ellos la habilidad de compartir archivos era una característica propia de Internet, y no de Napster, el cual actuaba simplemente como un motor de búsqueda. Muchos argumentaban que de cerrar Napster sólo se conseguiría que sus usuarios emigraran hacia otros sistemas de intercambio de archivos. Esto último de hecho ocurrió, con software como Ares Galaxy, Audiogalaxy, Morpheus, Gnutella, Kazaa, Emule, LimeWire y eDonkey2000.
En julio de 2001 un juez ordenó el cierre de los servidores Napster para prevenir más violaciones de derechos de autor. Hacia el 24 de septiembre del 2001, había prácticamente llegado a su fin. Napster aceptó pagar a las empresas discográficas 26 millones de dólares por daños y otros 10 millones de dólares por futuras licencias.
El baterista de Metallica, Lars Ulrich fue el primer famoso en demandar a Napster por derechos de autor.
El 19 de mayo de 2008 Napster anunció el lanzamiento de la tienda más grande y más detallada de MP3 del mundo, con 6 millones de canciones, en free.napster.com. El aviso también indicó que todas las ventas de descargas en Estados Unidos hechas con Napster ahora estarán en formato MP3.
El 1 de diciembre de 2011 Napster se fusionó con Rhapsody y empezó a operar en diversos países de América y Europa como un nuevo servicio de pago.2
THE PIRAT BAY
The Pirate Bay (traducido literalmente al español como La bahía pirata; comúnmente abreviado por las siglas TPB) es un motor de búsqueda y tracker de ficheros BitTorrent (.torrent) en el que es posible realizar búsquedas de todo tipo de material multimedia.
Fundada por la organización contra el copyright Piratbyrån a principios de 2003 en Suecia y organizada desde octubre de ese mismo año por otras personas. En la actualidad, es el mayor tracker de BitTorrent a nivel mundial.
El The Pirate Bay fue actualizada en un intento de reducir su consumo de ancho de banda, al llegar a las 2000 peticiones por segundo en cada uno de los cuatro servidores que la hospedan, actualizando también a una interfaz mucho más amigable.
El servidor, que utiliza el software de tracking opentracker,1 estaba situado en Estocolmo, Suecia pasando a ser alojado en Perú tras la extradición de Gottfrid Svartholm (coofundador de "The pirate Bay") que mantenía su asilo político en Suecia; siendo suspendido en tiempo récord por el Estado Peruano por ser una página web que en diferentes países del mundo ha cometido infracciones al derecho de autor.
El buscador de torrents se ha visto obligado a trasladarse a un dominio de Guyana. por algunas horas; para luego regresar a un dominio sueco.
TORRENT
¿Qué es un torrent?
Para compartir uno varios archivos, se hace uso de lo que se conoce como "torrent", que es simplemente archivo que contiene información sobre los archivos y sobre la computadora que coordina la distribución de archivos. Otras computadoras usan ese mismo torrent y entonces pueden comenzar la descarga de las piezas. A la medida que un archivo (o una pieza del archivo) se descarga en otras computadoras, éstas también comparten las piezas, que a su vez serán usadas por más personas que también están tratando de descargar el mismo archivo. Esta dinámica hace que el archivo sea más fácil de descargar conforme más y más partes estén disponibles en más y más computadoras.
Al proceso de hacer disponible un archivo en tu computadora, para que otros lo puedan descargar a su vez, se le conoce como “seeding”.
¿Cómo funciona BitTorrent?
Para descragra archivos que están compartidos con BitTorrent básicamente necesitas un torrent (descrito en el párrafo anterior) y también necesitas un cliente de BitTorrent.
Localizas y descargas el torrent, mismo que después abres con un cliente de BitTorrent para desacargar archivos.
Nota importante: debes tener cuidado con la descarga de material con protección a los derechos de autor, ya que la descarga de dicho material es ilegal y penalizado en muchas jurisdicciones.
Siete clientes de BitTorrent
qBittorrent. Funciona en Windows, Mac, Linux, OS/2, y FreeBSD. Es una alternativa gratuita a la versión pagada de uTorrent.
uTorrent. Tiene dos versiones: la gratuita y la Plus, que es de paga. La diferencia es que esta última no tiene anuncios y te ofrece protección contra virus en torrents y descargas.
BitTorrent. Es el cliente oficial de BitTorrent, y si encuentras mucho parecido con uTorrent es porque este último fue comprado por BitTorrent en el año 2006. Por supuesto tiene dos versiones, la gratuita y la de paga con las mismas diferencias que uTorrent. Existen versiones para Windows, Mac y Android.
Deluge. Funciona en Windows, Mac, Linux y Unix. Este cliente cuenta con la facilidad de agregarle complementos, que le aumentan su funcionalidad, de forma similar a como ocurre con complementos de navegadores de Internet. Este cliente es reconocido por su enfoque a la administración de torrents.
Vuze. Es un cliente que te da balance entre velocidad de descargar y facilidades para administrar torrents, lo que lo hace un cliente mucho más pesado que otros, pero a la vez más completo.
Tixati. Es un cliente con muchísima información y una interfaz de usuario simplista. Si te interesa más la funcionalidad y control que la estética, este pudiera ser un cliente de BitTorrent para ti.
BitComet. Es un cliente gratuito para Windows, cuyo mayor inconveniente es la cantidad de anuncios que tiene. Si te interesa BitComet ten cuidado de instalar una versión que provenga de una fuente confiable.
Uso más allá de la piratería
Contrario a lo que se pudiera pensar gracias a la mala fama de la distribución de copias ilegales de material protegido por derechos de autor, BitTorrent es una tecnología ampliamente usada para compartir archivos de forma legal; por ejemplo, tanto Twitter como Facebook hacen uso de BitTorrent para distribuir actualizaciones a sus servidores. Es su blog oficial, BitTorrent responde a la pregunta BitTorrent = Piratería? ante la opinión social y la creencia de que este tipo de tecnologías fueron diseñadas exclusivamente para destruir los derechos de autor.
BitTorrent Bundles
Un ejemplo del uso legal y actual de BitTorrent es el de BitTorrent Bundles.
BitTorrent Bundles es un lugar en el que puedes acceder a contenido (música o películas) que es ofrecido directamente por los artistas. Descarga el torrent que le corresponde al contenido que deseas y usa tu cliente favorito.
